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¿Sabías que aunque los gatos duermen entre 15 y 20 horas al día, necesitan ejercitarse para mantenerse sanos y felices? El ejercicio regular en los gatos no solo les ayuda a prevenir el sobrepeso, sino que también reduce el estrés, mejora su sistema inmunológico y cardiovascular, y refuerza sus músculos y huesos.
Los gatos son cazadores por naturaleza y necesitan actividades que estimulen sus instintos de predadores. Correr, saltar, trepar, acechar y perseguir son comportamientos innatos que debemos aprovechar para ejercitar a nuestros mininos.
Dentro del hogar, puedes crear un circuito de obstáculos para que tu gato salte sobre cajas, atraviese túneles de cartón, corra detrás de juguetes y suba a diferentes alturas usando repisas o raspadores. Coloca juguetes interactivos como plumas en un palo para que los persiga y ataque.
El uso de láseres para que los gatos corran detrás del punto rojo también es excelente ejercicio mental y físico. Además de estimular sus instintos de caza, el láser les hace correr y saltar. Solo ten precaución de no apuntar a los ojos.
Otra opción es usar comederos interactivos con comida o golosinas que el gato debe manipular para obtener la recompensa. Así trabaja tanto su cuerpo como su mente para conseguir la comida, tal como haría cazando en estado salvaje.
Si tu gato sale al exterior o tienes un patio, asegúrate que el área esté completamente cerrada y segura. Los gatos necesitan explorar, trepar árboles y arbustos, y acechar insectos y pájaros. Coloca ramas y troncos para que trepen y salten entre ellos.
Jugar con tu gato entre 10 y 15 minutos dos o tres veces al día también es excelente estímulo. Usa varitas con plumas, pelotas, ratoncitos de juguete y cualquier objeto que le incentive a correr y saltar. Siempre deja que tu gato sea el que inicie y termine la sesión de juego.
Alternas actividades más enérgicas con ejercicios de estiramiento y masajes para relajar sus músculos. Los rascadores son indispensables para que los gatos estiren su espalda y marquen territorio. Cepillar su pelo también los relaja.
En cuanto a la importancia de la actividad física en gatos y cómo estimularla, existen varios puntos adicionales a considerar:
Peso Ideal: El ejercicio regular ayuda a que los gatos mantengan un peso saludable y previene la obesidad, que puede derivar en diabetes, problemas cardiacos y articulares.
Destreza: La actividad física mejora su agilidad, reflejos, coordinación y equilibrio. Esto les permite moverse y caer sobre sus patas con facilidad.
Sistema Digestivo: El movimiento ayuda a mejorar el tránsito intestinal y previene el estreñimiento. Un gato activo tendrá menos vómitos y mejor digestión.
Sistema Inmune: El ejercicio moderado potencia las defensas contra enfermedades. Los gatos activos se enferman menos que aquellos que están todo el día echado.
Articulaciones: Saltar, correr y trepar fortalece los músculos y lubrican las articulaciones. Esto previene la artritis y mejora problemas como la displasia de cadera.
Comportamiento: Gatos aburridos y con exceso de energía pueden volverse destructivos y agresivos. El ejercicio disminuye estos problemas de conducta.
Longevidad: Los gatos que se mantienen activos viven en promedio 2 años más que los gatos sedentarios con sobrepeso.
Calidad de Vida: Un gato que se ejercita a diario es más feliz, sociable y tiene mejor calidad de vida.
Un gato activo y ejercitado tendrá menos comportamientos indeseados, menos probabilidades de sufrir obesidad y tendrá una vida más larga y saludable. Dedica tiempo todos los días a jugar con tu minino y crear un ambiente estimulante. ¡Tu compañero felino te lo agradecerá!
